在植物世界，光合作用利用太陽光來創(chuàng)建植物賴以生存的食物?，F(xiàn)在，佛羅里達州立大學(xué)化學(xué)工程助理教授Jose L. Mendoza-Cortes使用合成材料，利用太陽光，模擬植物的光合作用，成功從水中分離出氫氣和氧氣。Jose L. Mendoza-Cortes是在研究水鈉錳材料的時候發(fā)現(xiàn)了這一現(xiàn)象，這種材料也被稱為氧化錳。

該材料具有多層結(jié)構(gòu)，當(dāng)將其處理成一個單層結(jié)構(gòu)的時候，它可以用非?？斓乃俣炔蹲教柲?，同時將水變成氫氣和氧氣，其中的氫氣可以用于燃料電池，為住宅和汽車供電，
這一發(fā)現(xiàn)在理論上是自我維持的，是綠色的，整個過程不會產(chǎn)生二氧化碳或其他廢棄物?？茖W(xué)家認(rèn)為，該材料可以運用于家庭能源方面。通過屋頂安裝相關(guān)設(shè)備，以產(chǎn)生氫氣用于加熱或其他目的。目前還不清楚時，該材料和工藝何時可以實現(xiàn)商業(yè)化。